A murit o legendă a tenisului, cu 19 Grand Slam-uri în palmares: „Știa cum să te facă să dai tot ce ai mai bun”

Fostul tenisman australian Neale Fraser, care a câştigat trei titluri de Mare Şlem la simplu, a decedat la vârsta de 91 de ani, au anunţat marţi autorităţile australiene, citate de AFP.

Fostul număr unu mondial la amatori s-a impus la US National, strămoşul US Open, în 1959 şi 1960, precum şi la Wimbledon în 1960. El a cucerit alte unsprezece titluri de Grand Slam la dublu şi cinci la dublu mixt.

În 1959, el a condus ca jucător echipa Australiei la victorie în Cupa Davis, competiţie în care a mai câştigat ulterior alte patru titluri din postura de căpitan, între 1970 şi 1993.

''O adevărată legendă a tenisului australian, care va lipsi multor oameni din întreaga lume", a scris Tennis Australia pe X.

 "A fost ca un tată pentru mine. El ştia cum să te facă să te simţi important şi să dai tot ce ai mai bun'', a spus compatriotul său Pat Cash, câştigătorul turneului de la Wimbledon în 1987, citat de federaţie.

Cel mai mare jucător australian din istorie, Rod Laver, care a fost învins în finală de Fraser la Wimbledon şi Forest Hills în 1960, i-a adus un omagiu "prietenului (său) drag şi coleg stângaci'.

''El a fost o adevărată bijuterie în epoca de aur a legendelor tenisului australian - un incredibil numărul unu mondial, câştigător de Grand Slam şi un simbol al Cupei Davis'', a scris Laver, 86 de ani, pe reţeaua X .

''Neale m-a învins în două finale majore, împingându-mă să devin un jucător mai bun. Îmi va fi foarte dor de tine, prietene'', a adăugat el, potrivit stirileprotv.ro.