De ce românii se lasă atât de ușor manipulați pe TikTok: viralul înainte de discernământ

TikTok nu mai e doar aplicația adolescenților care dansează în fața oglinzii. În România, cu aproape 9 milioane de utilizatori activi, platforma a depășit Facebook-ul și influențează deopotrivă tineri și adulți. 65,4% dintre utilizatori au între 18 și 34 de ani, iar 1,2% au între 35 și 44 de ani – dovada clară că nu mai e un spațiu inocent de „provocări haioase”, ci un adevărat vector de opinie publică.

Până în 2025, se estimează că aproximativ 52% din conținutul de pe TikTok încorporează elemente generate de inteligență artificială, inclusiv voci generate de AI, avataruri, filtre și imagini în stil deepfake.

Partea bună? TikTok poate fi o platformă incredibilă pentru creativitate, informație rapidă și socializare. Tutoriale, proiecte culturale sau inițiative civice prind viață aici instant, iar tinerii pot învăța lucruri utile în câteva zeci de secunde. Platforma poate conecta oamenii pentru proiecte umanitare, poate inspira și chiar educa, dacă e folosită cu cap.

Platforma TikTok are potențialul si de a informa și mobiliza oamenii în scopuri umanitare dacă este folosită corect

Dar, să fim serioși, partea distractivă nu e totul. Algoritmii care promovează orice e viral și atractiv vizual transformă TikTok într-un teren fertil pentru fake news și manipulare. În timpul alegerilor prezidențiale din 2024, un candidat de extremă dreapta a acumulat peste 52 de milioane de vizualizări în doar patru zile – toate pe TikTok. Rezultatul? Implicarea Curții Constituționale și anularea primului tur al alegerilor. Da, o aplicație de „distracție” a ajuns să influențeze votul românilor.

Când viralul preia controlul: aplicația care ne „formează” opiniile

Mai mult, investigațiile au scos la iveală un „mic detaliu” al algoritmului TikTok: acesta pare să aibă o slăbiciune pentru conținutul senzational. Mesaje radicale și polarizante se răspândesc mai repede decât un trend de dans viral. În același timp, majoritatea utilizatorilor, adică tinerii fără o educație media solidă, consumă aceste videoclipuri ca pe snacks-uri: rapid, fără să verifice sursa și fără să aibă instrumentele necesare pentru a le analiza critic. Totul vine ambalat într-un format atractiv, ușor de digerat, ca să fie și mai convingător.

Conținutul politic și, în general, polarizant, se remarcă prin vizualizări semnificativ mai mari

Autoritățile nu stau complet cu mâinile în sân. Comisia Europeană a început proceduri oficiale împotriva TikTok pentru posibile încălcări ale Legii privind serviciile digitale, mai ales în contextul riscurilor electorale observate în România. În plus, Consiliul Național al Audiovizualului a notificat platforma cu privire la „comportamente neautentice” care ar putea influența alegătorii. Tradus simplu: cine a spus că un clip de 15 secunde cu un dans poate fi doar distractiv? Rezultatele acestor initiative totusi sunt greu de observat.

Tinerii sunt cei mai expuși: mulți preiau informații fără să le verifice, unii chiar ajung să-și formeze opinii sau să se auto-diagnosticheze pe baza videoclipurilor. În plus, standardele nerealiste promovate de influenceri și filtrele de frumusețe fac ravagii asupra stimei de sine.

În concluzie, vulnerabilitatea românilor la manipularea prin TikTok nu e o coincidență. E rezultatul expunerii masive la platformă, lipsei unei educații media solide și a algoritmilor care promovează cele mai polarizante mesaje, indiferent dacă sunt adevărate sau nu. Soluția? Reglementări mai stricte, educație media serioasă și responsabilizarea platformelor digitale. În caz contrar, viralul rămâne rege, iar discernământul, cam în vacanță.