Jean Constantin și-a început drumul artistic la Cazinoul din Constanța

La finalul lunii ianuarie 1956, Cazinoul din Constanța găzduia spectacole de muzică și umor în care apărea și tânărul Jean Constantin, aflat la început de carieră. Mai mult decât o simplă scenă, Cazinoul a fost pentru marele actor constănțean un loc al debutului, al poveștilor memorabile și al unei legături care avea să dureze o viață.

În anii 1951–1952, Cazinoul din Constanța a fost reabilitat de către comuniști, care, din păcate, au folosit ca forță de muncă peste 100 de deținuți politici, aduși din lagărele de muncă ale Canalului Dunăre–Marea Neagră. După finalizarea lucrărilor, instituția a funcționat câțiva ani sub denumirea de Casă de Cultură a Sindicatelor, găzduind o gamă variată de manifestări, de la evenimente culturale și sportive, la dineuri și banchete oficiale, precum și activități „tovărășești” organizate de autoritățile comuniste locale și naționale. Era vremea Republicii Populare Române, titlul oficial al statului între 1947 și 1965, când avea să fie proclamată Republica Socialistă România. Spectacolele se desfășurau pe tot parcursul anului, atât în sezonul rece, cât și în restul perioadei.

Pe 29 și 30 ianuarie 1956, în Sala de Festivități a Cazinoului au avut loc două reprezentații ale spectacolului O seară distractivă de muzică și umor, capetele de afiș fiind cântăreți consacrați, precum Ioana Radu și Florin Dorian sau actorul Gioni Constantinescu. Participau însă și staruri în devenire, locale, precum tânărul Jean Constantin (1927–2010), la acea vreme (încă) membru în brigada artistică a Portului Constanța. El se ocupa, de asemenea, de realizarea unor momente vesele ale evenimentului de la Cazino.

În acele timpuri, pentru marele actor constănțean, Cazinoul nu a fost doar o simplă scenă de spectacol. Povestea spune că el a locuit o perioadă chiar la mansardă, la începuturile carierei sale. La un moment dat, într-o dimineață, conducerea județului a ținut o ședință la Cazino, prezidată de prim-secretarul Vasile Vâlcu. Se spune că, în toiul ședinței, Jean Constantin a coborât la parter, îmbrăcat în pijama, având cu el două găleți goale. Vâlcu l-a întrebat ce caută acolo, iar tânărul actor i-a răspuns că nu are apă în camera de la etaj și că trebuie să o aducă de la parter. Liderul comunist local a aflat astfel că tânărul actor locuia acolo. După câteva zile, actorului i-a fost repartizată o locuință pe strada Cristea Georgescu, în Peninsulă, unde a locuit aproape două decenii.

Pe numele său real Constantin Cornel Jean, este o legendă a urbei noastre, un mare actor de film, teatru și revistă, pe care românii îl iubesc și astăzi. Rolurile sale din Toate pânzele sus, BD (Brigada Diverse), Revanșa, Nea Mărin Miliardar, Haiducii etc. sunt și astăzi savurate cu mare poftă, de generații întregi. În ciuda celebrității sale, nea Jean nu a lăsat niciodată Constanța, din 1957 și până la pensionare el lucrând la Teatrul Fantasio.