Noua Zeelandă s-a calificat la Cupa Mondială de fotbal din 2026

Noua Zeelandă s-a calificat la Cupa Mondială din 2026, după ce a învins, luni, Noua Caledonie, scor 3-0, în finala turneului zonal din Oceania, la Auckland.

Fundaşul veteran Michael Boxall, în vârstă de 36 de ani, a înscris cu capul primul său gol internaţional (61). Kosta Barbarouses, l-a învins pe portarul Noii Caledonii, Rocky Nyikeine (66), iar Eli Just a stabilit scorul final (81).

All Whites vor participa astfel la a treia lor Cupă Mondială, după 1982 (trei înfrângeri) şi 2010 (trei remize).

Cu toate acestea, speranţele Noii Caledonii de a juca pentru prima dată la Cupa Mondială încă mai există. Echipa va lua parte la un play-off intercontinental, un turneu cu şase naţiuni care va determina ultimele două echipe calificate.

Extinderea Cupei Mondiale la 48 de echipe permite ca Noua Zeelandă, aflată pe locul 89 în clasamentul FIFA, să se califice direct pentru prima dată, după ce a câştigat preliminariile zonei Oceania, şi va beneficia şi de apartenenţa Australiei la Confederaţia Asiatică de Fotbal din 2006.

În plus faţă de cele trei ţări gazdă, Australia se alătură Japoniei, prima naţiune care şi-a asigurat biletul pe teren joia trecută.

Cupa Mondială din 2026 va fi co-organizată de Statele Unite, Canada şi Mexic în perioada 11 iunie - 19 iulie.