Tenis: La 45 de ani, Venus Williams va participa la turneul de la Auckland

Jucătoarea americană Venus Williams, fostă numărul 1 mondial, încă nu s-a hotărât să renunţe la rachetă: la 45 de ani, ea va participa la turneul de la Auckland în ianuarie, au anunţat miercuri organizatorii.

Cea mai mare dintre surorile Williams, cu şapte titluri de Grand Slam, a primit wild card pentru acest turneu de la începutul anului (5-11 ianuarie).

Absentă de pe circuit timp de aproape un an şi jumătate, ea a revenit în competiţii în iulie, la turneul de la Washington. La revenire, ea a întâlnit-o pe conaţionala sa Peyton Stearns, în vârstă de 24 de ani şi ocupând locul 35 în clasamentul mondial... care nici nu se născuse când Venus Williams a câştigat primul său trofeu la Wimbledon în 2000. Aceasta a câştigat meciul în două seturi.

Apoi a disputat alte două meciuri în timpul verii, ambele pierdute, la Cincinnati şi la US Open, dar nu fără a câştiga un set împotriva jucătoarei cehe Karolina Muchova, numărul 13 mondial, la New York.

 „Este una dintre marile jucătoare ale epocii moderne, iar performanţele sale pe teren vorbesc de la sine”, a declarat directorul turneului de la Auckland, Nicolas Lamperin, asigurând că sportiva este într-o „formă şi condiţie fizică remarcabile”. „Venus a avut o influenţă profundă asupra evoluţiei tenisului feminin şi a inspirat următoarea generaţie prin pasiunea sa neclintită pentru acest sport”, a adăugat el.

Venus Williams, care a câştigat Auckland Classic în 2015 învingând-o pe Caroline Wozniacki în finală, a câştigat cinci titluri la simplu la Wimbledon, două la US Open şi o medalie de aur olimpică la Sydney în 2000.