City urmărește un nou record – al 4-lea titlu consecutiv în Premier League. Cine îi poate opri pe „Cetățeni”?

Manchester City a pus stăpânire pe Premier League, câștigând 3 titluri consecutive. Trupa lui Pep Guardiola nu a început însă deloc bine sezonul 2023/2024. 

„Cetățenii” au pierdut Supercupa Angliei, în detrimentul celor de la Arsenal. De Bruyne & co. au fost egalați în ultimele secunde, iar ”tunarii” au avut câștig de cauză la penalty-uri. Acest eșec i-a motivat însă pe campioni și mai mult să doboare un nou record – al 4-lea titlu consecutiv.

Manchester City, aproape inexistentă până la venirea șeicilor

Până în anul 2008, Manchester City nu a însemnat mai nimic pentru rivala locală Manchester United și pentru fotbalul englez. Situația financiară a clubului era una precară, însă totul s-a rezolvat începând cu anul 2008. Cei din Abu Dhabi United Group au pus stăpânire pe clubul ce evoluează în prezent pe Etihad Stadium și au adus imediat staruri – Robinho dând tonul. 

Rezultatele au apărut în câțiva ani, iar Manchester City reușea în stagiunea 2011/2012 să cucerească al treilea titlu din istorie. Celebra reușită a lui Kun Aguero din ultimul minut al partidei cu QPR din runda de final, a adus titlul pentru City – în detrimentul celor de la United. 

De atunci, Manchester City s-a mai impus de 6 ori în prima ligă engleză, iar hegemonia a început în sezonul 2020-2021. Până acum, clubul de pe Etihad are în palmares:

•    9 titluri de campioana în Premier League
•    7 titluri de campioană în Championship
•    7 Cupe ale Angliei
•    8 Cupe ale Ligii Angliei
•    6 Supercupe ale Angliei
•    1 UEFA Champions League

După mai bine de un deceniu de la preluarea clubului de către șeici și ani la rând în care bookmakerii caselor de pariuri sportive îi acordau prima șansă în Champions League, Pep Guardiola & co. le-au oferit suporterilor marea bucurie – Manchester City a reușit să câștige UCL, după victoria cu Inter Milano din marea finală de la Istanbul – scor 1-0.  

Cetățenii sunt cotați la peste 1 miliard de euro

Lotul actual al lui Pep Guardiola are o valoare de piață de peste 1 miliard de euro. Manchester City a adus doar doi jucători în vară, acolo unde ibericul avea nevoie. Josko Gvardiol a fost achiziționat de la RB Leipzig pentru suma de 90 de milioane de euro, iar croatul urmează să întărească defensiva. La mijloc – după plecarea lui Gundogan – a fost adus Mateo Kovacic. Internaționalul croat a semnat din postura de jucător liber de contract.

Echipa s-a mai despărțit de Yangel Herrera, Benjamin Mendy și Riyad Mahrez, iar Kyle Walker este aproape de Bayern Munchen. Rămâne de văzut dacă plecarea fundașului lateral englez va afecta planurile lui Pep Guardiola pentru noul sezon și dacă va aduce un înlocuitor pe măsură.

Issa Kabore și Josh Wilson-Esbrand sunt alți doi jucători pe care Guardiola nu contează în noul sezon. Aceștia au fost împrumutați la Luton respectiv Reims.

City, din nou favorită în Premier League

Manchester City este favorită certă la câștigarea titlului în noul sezon. Până acum, nicio echipă nu a reușit în Premier League să se impună de 4 ori la rând. Competiția este una imensă, fapt pentru care este dificil pentru orice antrenor să rămână atât de mult timp în top. Pep Guardiola însă pare omul potrivit să mai demoleze un mit.

Liverpool este ultima formație ce a reușit să se ia la trântă cu „Cetățenii”, câștigând titlul în sezonul 2019/2020. Arsenal a părut și ea capabilă de o asemenea performanță, însă a clacat pe finalul stagiunii precedente – atunci când City a revenit în top și a pus mâna pe medaliile de aur.

Campioana va da tonul noii stagiuni de Premier League, vineri 11 august – de la ora 22:00. Manchester City se deplasează pe Turf Moor, pentru o partidă cu Burnley, formație antrenată de Vincent Kompany – fostul fundaș central de pe Etihad Stadium. Duelul va fi arbitrat de C. Pawson, iar microbiștii din România vor putea urmări în direct meciul pe Digi Sport 2 și Orange Sport. La 5 zile distanță, Manchester City poate câștiga primul trofeu al sezonului – Supercupa Europei. Albaștrii se vor duela cu Sevilla, câștigătoarea Europa League. 

Programul în Premier League este unul lejer pentru campioană, până în etapa a 8-a. Manchester City le va întâlni începând cu etapa a 2-a pe Newcastle, Sheffield United, Fulham, West Ham, Nottingham și Wolves. Apoi totul se complică pentru Haaland & co – deoarece vor urma dueluri cu Arsenal și Manchester United pe Emirates respectiv Old Trafford. 

Luna noiembrie le va aduce ”cetățenilor” o dublă cu Chelsea și Liverpool, iar luna decembrie va începe cu meci pe teren propriu – în compania celor de la Tottenham. Evident, programul va fi mult mai aglomerat, deoarece vor interveni duelurile din grupele UEFA Champions League, dar și cele din Cupa Angliei & Cupa Ligii Angliei.