Frances Tiafoe a revenit după ce a fost condus cu două seturi şi l-a învins pe Michelsen, calificându-se în semifinalele US Open

Americanul Frances Tiafoe a tot revenit în meci până când a ajuns la a treia sa semifinală la US Open, învingându-l marţi pe conaţionalul său Alex Michelsen cu 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (6).

Tiafoe, care a pierdut primele două seturi şi a fost condus cu 3-0 în setul al cincilea, a încheiat în cele din urmă meciul după 4 ore şi 39 de minute. Apoi a alergat uşor spre cealaltă parte a fileului, unde Michelsen, în vârstă de 22 de ani, a plâns pe umărul său după un final devastator al primului său sfert de finală într-un turneu de Grand Slam.

Tiafoe a declarat că evoluţia sa la începutul meciului a fost lentă şi lipsită de dinamism. „Nu a fost bine, să spunem aşa. Nu a fost bine”, a spus el. „Trei din cinci seturi câştigate sunt o binecuvântare, pentru că ai timp să-ţi revii. Cu siguranţă am aşteptat până în ultima clipă.”

Tiafoe, cap de serie nr. 11, care a ajuns în semifinale şi în 2022 şi 2024, îl aşteaptă acum pe câştigătorul meciului dintre campionul en titre Carlos Alcaraz şi Ben Shelton, cap de serie nr. 8, care va încerca să garanteze că americanii vor avea un reprezentant în finala de duminică, în încercarea lor de a câştiga primul titlu de Grand Slam la masculin după 2003.

Frances Tiafoe ştia că Alex Michelsen avea nevoie de un umăr pe care să plângă. Aşa că, după ce i-a administrat conaţionalului său o înfrângere usturătoare în sferturile de finală ale US Open, marţi, Tiafoe l-a îmbrăţişat îndelung pe Michelsen, în timp ce tânărul plângea pe umărul său.

„Îmi place foarte mult de Alex. Chiar îmi place foarte, foarte mult şi am vrut doar să mă duc la el şi să-l îmbrăţişez”, a spus Tiafoe. „Imediat ce l-am îmbrăţişat, am văzut că deja plângea. Mi-am zis: «Omule, ştiu cum e, am trecut şi eu prin asta. Să fiu sincer, am trecut prin asta de două ori, am pierdut în cinci seturi. Evident, eu nu serveam pentru a câştiga meciul şi a ajunge în semifinale, dar el e tânăr şi nu a trecut încă prin asta.”

„Suntem foarte apropiaţi. Am avut întotdeauna o relaţie excelentă. Râdem şi glumim tot timpul. E unul dintre prietenii mei buni din circuit”, a spus Tiafoe despre Michelsen. „Ştiu cât de mult doare asta. Ştiu cât de mult şi-a dorit asta astăzi. E ceva la care visezi. Tocmai i-am spus: «Frate, ştiu că o să mai ajungi aici de multe ori, iar eu o să fiu într-un balansoar când o să se întâmple asta.»” ”

Michelsen şi-a împărtăşit ulterior propria versiune a acelui moment: „Nu spuneam prea multe. Încercam să-mi păstrez calmul, dar nu m-am descurcat prea bine. El îmi spunea o mulţime de lucruri frumoase şi personale”, a explicat el. „E un tip grozav că m-a consolat în acel moment.”, potrivit news.ro.